Veteran AS Dihukum 5 Tahun Penjara di Rusia Selepas Pihak Berkuasa Didakwa Paksa Beliau Berlabuh Dengan Senjata Api Di Atas Kapal

(SeaPRwire) –   Seorang veteran Tentera Laut AS, yang dilaporkan belayar di perairan antarabangsa sehingga pihak berkuasa Rusia memaksanya berlabuh dengan senjata api di atas kapal, telah dijatuhi hukuman penjara lima tahun kerana menyeludup senjata, umum pegawai mahkamah Isnin.

Sistem mahkamah Krasnodar Krai mengenal pasti lelaki itu sebagai Charles Wayne Zimmerman, 58, yang dilaporkan hilang oleh pegawai AS sebelum pengumuman Isnin. Sebuah laman web yang ditubuhkan untuk menyokong Zimmerman menggambarkannya sebagai veteran Tentera Laut AS, bapa kepada dua anak dan seorang juruelektrik, lapor The Associated Press (AP).

Menurut pihak berkuasa tempatan, Zimmerman berlabuh dengan kapalnya di bandar pelabuhan Rusia Sochi pada 19 Jun 2025, selepas berlepas dari pada Julai 2024 dan belayar melalui beberapa negara Eropah. Semasa kawalan sempadan di Sochi, Zimmerman didakwa gagal mengisytiharkan senjata api di atas kapal. Pihak berkuasa berkata pemeriksaan kemudian menemui senjata dan peluru, yang mereka dakwa telah dibeli oleh Zimmerman sebelum memasuki Rusia.

Pada perbicaraan mahkamah seterusnya, “tertuduh mengaku bersalah sepenuhnya,” kata sistem mahkamah di Krasnodar Krai. Rekod menunjukkan Zimmerman disabitkan kesalahan pada Oktober dan keputusan mahkamah Sochi dikekalkan dua bulan kemudian oleh Mahkamah Wilayah Krasnodar, lapor AP.

Kakak Zimmerman, Robin Stultz, mendakwa abangnya ditahan secara salah di Rusia, mengatakan bahawa pihak berkuasa Rusia memaksanya memandu kapalnya ke Sochi dari perairan antarabangsa, menurut AP.

Beliau “sedang belayar di perairan antarabangsa apabila beliau dicegat oleh Tentera Laut Rusia dan dipaksa memandu selama 22 jam ke Sochi,” tambah Stultz dalam satu kenyataan kepada .

Zimmerman dilaporkan mendedahkan senjatanya tetapi tetap didakwa, kata Stultz, mendakwa penahanannya adalah langkah strategik oleh Rusia untuk menggunakannya sebagai alat tawar-menawar dalam pertukaran AS yang berpotensi.

“Beliau sedang belayar dari AS ke New Zealand, jadi sudah tentu, beliau mempunyai senjata api di atas kapal,” katanya kepada AP dalam satu kenyataan. “Anda tidak boleh menghubungi 911 jika berlaku sesuatu yang tidak kena di laut. Beliau secara sukarela mendedahkannya kepada mereka dan mereka mendakwanya dengan penyeludupan senjata. Ini jelas satu perangkap untuk mendapatkan rakyat Amerika lain yang boleh mereka tukar. Beliau perlu diisytiharkan ditahan secara salah.”

Kakaknya menambah bahawa beliau “tidak akan mempercayai sebarang ‘pengakuan’ yang didakwa diberikan oleh Rusia,” dan mendakwa pihak berkuasa Rusia telah menafikan akses abangnya kepada wakil diplomatik AS sejak penahanannya.

Washington telah menuduh Moscow memenjarakan rakyat AS untuk digunakan sebagai alat tawar-menawar bagi perisik Rusia yang ditahan di luar negara. Sejak permulaan pada 2022, berpuluh-puluh warga Barat, termasuk rakyat Amerika, telah ditahan di Rusia, dengan ramai kemudiannya dibebaskan dalam pertukaran tahanan.

Pihak berkuasa Rusia melaporkan bahawa Zimmerman memutuskan untuk belayar ke Sochi sendiri selepas dilaporkan bertemu seorang wanita Rusia dalam talian. Walaupun beliau dilaporkan tidak tahu bahawa menyimpan senjata di kapalnya adalah haram semasa berlabuh, pihak berkuasa berkata “ketidaktahuan undang-undang tidak membebaskan daripada liabiliti.”

“Beliau bertemu seorang gadis dalam talian yang tinggal di Kazan dan memutuskan untuk menyertainya di Rusia dengan kapalnya,” kata sistem mahkamah Krasnodar Krai. “Sebelum berlepas, beliau tidak berusaha untuk mengkaji undang-undang Rusia dan menganggap bahawa senjata yang disimpannya di atas kapal untuk pertahanan diri sepatutnya kekal di atas kapal sepanjang masa.”

Video yang dikeluarkan oleh mahkamah serantau menunjukkan sebuah kapal yang berlabuh, sebatang senapang memburu hitam tunggal dalam sarung dan dua kotak peluru kaliber senapang Remington.

Pada 6 September 2024, bahagian Timur Pengawal Pantai AS mengeluarkan notis orang hilang untuk Charles Zimmerman yang ketika itu berusia 57 tahun, yang telah berlepas dari North Carolina menaiki kapalnya sepanjang 35 kaki dengan lambung hijau-putih, bernama Trude Zena. Beliau dilaporkan menuju ke New Zealand, dengan perhentian yang dirancang di Laut Mediterranean.