Unit tentera elit UK menghadapi pergolakan kerana kebimbangan ‘perang undang-undang’ — Adakah ini isyarat amaran untuk tentera AS?

(SeaPRwire) –   Pasukan elit Special Air Service (SAS) Britain sedang menghadapi penghijrahan besar-besaran yang semakin meningkat apabila tentera meletak jawatan kerana bimbang mereka akan berdepan penelitian undang-undang selama bertahun-tahun bagi tindakan yang diambil di medan perang, menurut laporan dalam The Telegraph.

Beberapa sumber memberitahu akhbar British itu bahawa anggota 22 SAS, rejimen paling elit Tentera Darat British, telah memohon pelepasan awal di tengah-tengah kemarahan terhadap siasatan ke atas dakwaan jenayah perang di Afghanistan, Syria dan Ireland Utara.

Perdebatan ini tidak terhad kepada Britain sahaja.

Pasukan tentera Amerika boleh menghadapi kebimbangan yang sama jika pemimpin politik gagal membezakan antara siasatan yang sah dan kempen bermotifkan politik, menurut John Spencer, pengarah eksekutif Urban Warfare Institute.

“Saya mengalu-alukan siasatan tepat pada masanya terhadap dakwaan pelanggaran,” kata Spencer kepada Digital, “tetapi mahu pemimpin kita melindungi semua pasukan kita, sama ada khas atau tidak, daripada agenda atau ‘pemburuan ahli sihir’ (witch hunts) yang dipolitikkan.”

Di Australia, kes penerima Victoria Cross, Ben Roberts-Smith, telah menjadi titik tumpuan bagi veteran yang bimbang tentera elit boleh menghadapi pertempuran undang-undang selama bertahun-tahun selepas berkhidmat dalam pertempuran.

Roberts-Smith, askar paling banyak menerima pingat di Australia yang masih hidup, telah menafikan dakwaan bahawa dia melakukan jenayah perang di Afghanistan. Pada awal April, pihak berkuasa Australia mendakwanya dengan lima pertuduhan membunuh berkaitan perkhidmatannya di Afghanistan.

Bagi kebanyakan veteran British, kes Australia itu mengukuhkan kebimbangan bahawa trend yang sama boleh merebak ke tentera Barat yang lain, termasuk Amerika Syarikat.

Sekurang-kurangnya dua skuadron SAS telah terjejas, dengan beberapa anggota semasa dan bekas anggota menyifatkan kehilangan tersebut sebagai “ancaman kepada keselamatan negara.” Akhbar itu tidak mendedahkan jumlah tepat peletakan jawatan atas sebab keselamatan.

Peletakan jawatan itu berlaku ketika kerajaan Perdana Menteri Keir Starmer menghadapi kritikan terhadap perbelanjaan pertahanan dan layanan terhadap veteran.

Angkatan tentera Britain telah menghadapi penelitian yang semakin meningkat terhadap saiz dan kesediaan mereka dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Namun, kerajaan United Kingdom menyatakan ia sedang membalikkan trend tersebut, melaporkan bahawa jumlah kekuatan angkatan tentera berada pada 182,050 anggota setakat 1 Jan 2026, termasuk 136,960 tentera tetap, peningkatan daripada tahun sebelumnya.

Kerajaan juga telah menjanjikan apa yang dipanggilnya sebagai kenaikan berterusan terbesar dalam perbelanjaan pertahanan sejak Perang Dingin, dengan perbelanjaan ketenteraan ditetapkan untuk mencapai 2.6% daripada KDNK menjelang 2027, disokong oleh tambahan £5 bilion pada tahun kewangan ini dan pelaburan pertahanan sebanyak £270 bilion sepanjang tempoh Parlimen semasa. Britain juga menyatakan hasrat untuk menaikkan perbelanjaan pertahanan kepada 3% daripada KDNK menjelang akhir penggal Parlimen akan datang.

Bekas askar dan askar semasa berkata mereka percaya sistem perundangan Britain telah berpaling tadah terhadap tentera yang dihantar untuk berperang bagi pihak kerajaan.

“Jika seorang askar melepaskan tembakan, mereka hampir pasti akan menerima ketukan di pintu mereka suatu hari nanti,” kata George Simm, bekas sarjan major rejimen 22 SAS, kepada The Telegraph. “Ia terasa seperti satu pengkhianatan dan keretakan dalam kepercayaan.”

Kontroversi ini berpusat pada siasatan berterusan terhadap operasi pasukan khas British.

Seramai 242 anggota pasukan khas, termasuk 120 yang masih berkhidmat, kini terlibat dalam inkuiri undang-undang yang menelan kos kira-kira £1 juta sebulan. Inkuiri tersebut melibatkan operasi di Afghanistan, Ireland Utara dan Syria.

Pengkritik berkata siasatan tersebut telah mewujudkan budaya di mana tentera takut bahawa keputusan yang dibuat dalam pertempuran kemudiannya akan membawa kepada pendakwaan.

Andrew Fox, bekas pegawai Tentera Darat British dan felo kanan di Henry Jackson Society, sebuah badan pemikir yang berpangkalan di London, memberitahu Digital bahawa hubungan antara tentera dan kerajaan telah rosak teruk.

“Kerjaya tentera mengandungi pakatan antara kerajaan dan mereka yang digaji untuk menggunakan kuasa maut,” kata Fox. “Tentera akan meragut nyawa manusia mengikut peraturan yang ditetapkan untuk mereka oleh undang-undang antarabangsa, dan sebagai balasan, kerajaan mereka harus menyokong mereka.

“Ini telah diterbalikkan, dan undang-undang antarabangsa telah dijadikan senjata dan dieksploitasi oleh musuh kita untuk menganiaya tentera kita. Sering kali, kerajaan memihak kepada musuh-musuh tersebut, bukannya tentera kita.”

Fox berkata adalah difahami bahawa sesetengah askar tidak lagi mahu berkhidmat.

“Sudah tentu, pelanggaran undang-undang harus dihukum, tetapi kita melihat keretakan kepercayaan antara kerajaan dan angkatan tentera mereka apabila ahli politik membiarkan tentera diburu melalui mahkamah secara tidak adil,” katanya.

Spencer berkata tentera profesional bergantung pada mengekalkan kepercayaan awam melalui sistem keadilan dalaman yang kuat.

“Tentera profesional memegang kepercayaan masyarakatnya kerana ia hidup mengikut kod etika yang ketat, undang-undangnya, dan peraturannya,” kata Spencer kepada Digital. “Kepercayaan itulah yang memberi tentera kuasa unik untuk menggunakan kuasa maut dalam keadaan terburuk yang boleh dihadapi oleh manusia.”

Spencer berkata dakwaan salah laku harus disiasat dengan cepat dan adil.

“Kita memerlukan siasatan yang bergerak pantas dan adil terhadap sebarang dakwaan yang boleh dipercayai,” katanya. “Jika terdapat bukti sebenar salah laku di bawah undang-undang konflik bersenjata atau peraturan penglibatan, maka pihak tentera dan masyarakat mesti bertindak ke atasnya. Begitulah cara anda mengekalkan kepercayaan itu.”

Pada masa yang sama, Spencer memberi amaran bahawa beberapa kempen undang-undang berisiko melampaui batas sehingga dianggap oleh tentera sebagai “pemburuan ahli sihir” yang bermotifkan politik.

“Saya telah melihat terlalu banyak peguam hak asasi manusia mengaburkan garis antara hak asasi manusia asas dan undang-undang konflik bersenjata yang sebenar,” kata Spencer. “Mereka tidak selalu memahami penggunaan kekerasan dalam konteks atau kekacauan pertempuran yang berlaku dalam sekelip mata. Apabila itu bertukar menjadi apa yang dipanggil oleh tentera sebagai pemburuan ahli sihir, ia menghakis moral dan kesediaan.”

Spencer berkata kerajaan mempunyai tanggungjawab untuk menyiasat tuduhan yang boleh dipercayai dan melindungi tentera daripada apa yang dipanggilnya sebagai kempen yang didorong oleh agenda.

“Ia juga menjadi tugas kerajaan untuk melindungi tentera daripada pemburuan ahli sihir yang didorong oleh agenda,” katanya. “Sistem keadilan ketenteraan yang rapi dan pemantauan diri yang jujur adalah penting bagi pasukan yang beretika. Tanpanya, profesion itu akan kehilangan kepercayaan yang membolehkannya menjalankan tugasnya.”

Jurucakap Ministry of Defense Britain memberitahu Digital bahawa, “Walaupun menjadi dasar lama kerajaan berturut-turut untuk tidak mengulas mengenai Pasukan Khas U.K., kami amat berbangga dengan semua Angkatan Tentera kami dan sumbangan luar biasa mereka dalam menjaga keselamatan U.K. di dalam dan luar negara.”

“Kami komited untuk memastikan bahawa rangka kerja undang-undang yang mengawal Angkatan Tentera kami mencerminkan realiti praktikal operasi ketenteraan — dan mereka yang berkhidmat dengan penuh kehormatan dilindungi dengan sewajarnya,” tambahnya, “Di mana U.K. menjalankan tindakan ketenteraan, ia mematuhi sepenuhnya undang-undang U.K. dan antarabangsa. Kami jelas bahawa menegakkan piawaian tersebut tidak menghalang Angkatan Tentera kami daripada menjalankan operasi yang berkesan.”

Bekas ketua tentera British memberi amaran dalam surat terbuka kepada Starmer pada akhir 2025 bahawa tentera semakin percaya mereka mesti bimbang tentang “bukan sahaja musuh di hadapan mereka tetapi peguam di belakang mereka.”

“Jangan tersilap,” tulis jeneral-jeneral bersara itu, “sekutu terdekat kita sedang memerhati dengan rasa tidak senang, dan musuh kita akan bertepuk tangan.”