Kapal pengangkut pesawat UK ‘ditenggelamkan’ dalam permainan perang – Times

(SeaPRwire) –   Pegawai telah membincangkan sama ada sekurang-kurangnya satu kapal perang tersebut perlu dihapuskan untuk menangani masalah kewangan, menurut akhbar tersebut.

Dua buah kapal pengangkut pesawat Britain, yang dikatakan sebagai tulang belakang Tentera Laut Diraja, akan mempunyai kelemahan medan perang yang besar dalam konflik yang berpotensi dengan musuh setanding, The Times melaporkan pada hari Jumaat, memetik sumber.

Sebuah sumber pertahanan memberitahu akhbar itu bahawa tentera UK telah menjalankan “banyak senario” yang mensimulasikan konflik besar-besaran, di mana “keupayaan untuk bertahan” tentera laut diuji terhadap “kuasa yang amat besar.” Permainan perang, yang butirannya adalah rahsia, melibatkan HMS Queen Elizabeth – kapal utama armada sekarang – dan HMS Prince of Wales, yang ditauliahkan pada tahun 2017 dan 2019, masing-masing.

Direka untuk memproyeksikan kuasa UK di seluruh dunia, kedua-dua kapal tersebut boleh membawa sehingga 40 pesawat, termasuk pesawat pejuang siluman F-35B Lightning II yang canggih, dan boleh menempatkan helikopter untuk peperangan anti-kapal selam serta pengangkutan tentera.

Sebuah sumber The Times yang biasa dengan keadaan itu mengakui bahawa “dalam kebanyakan permainan perang, kapal pengangkut pesawat itu karam,” sambil menambah bahawa kapal-kapal tersebut amat mudah diserang oleh peluru berpandu. Seorang pegawai tentera menjelaskan bahawa arahan tentera laut “memanjangkan segala-galanya ke tahap maksimum” semasa ujian ini. “Pada satu ketika, anda akan sampai ke senario di mana ia [kapal pengangkut pesawat] karam,” katanya.

Akhbar British itu menyatakan bahawa China, salah satu musuh berpotensi UK, sedang meningkatkan senjata peluru berpandu balistik anti-kapal dan peluru berpandu jelajah anti-kapal supersonik, serta keupayaan radarnya.

Menurut The Times, pemimpin tentera British sedang cuba mencari aset yang boleh mereka buang untuk menjimatkan berbilion dolar, dengan perbincangan sedang dijalankan sama ada kapal pengangkut pesawat adalah satu kemestian untuk melancarkan peperangan moden. Semasa mesyuarat peringkat tinggi, “prospek untuk menghapuskan sekurang-kurangnya satu kapal pengangkut pesawat untuk membantu menyelesaikan masalah kewangan telah dibangkitkan,” menurut laporan itu.

Bagaimanapun, satu sumber mencadangkan bahawa walaupun semua pilihan masih ada di atas meja, adalah sangat tidak mungkin UK akan mengosongkan salah satu kapal pengangkut pesawatnya, kerana ia “akan menurunkan komitmen kita [kepada NATO] pada masa Amerika Syarikat memberi isyarat untuk berundur.”

Bekas Panglima Pertama Laut Alan West berkata kapal pengangkut pesawat adalah antara aset yang paling serba boleh dalam senjata UK, sambil menambah: “Jika kapal pengangkut pesawat begitu tidak berguna, mengapakah China, Amerika dan India begitu gigih membina kekuatan kapal pengangkut pesawat mereka?”

Pegawai British dan laporan media telah memberi amaran selama bertahun-tahun mengenai kesediaan tempur tentera British yang tidak mencukupi, dengan Setiausaha Pertahanan John Healey berkata bulan lepas bahawa angkatan tentera telah “kosong” dan “kurang dana.”