Semangat Natal kembali ke tempat kelahiran Yesus selepas lebih dua tahun perang

(SeaPRwire) –   Ribuan orang berhampiran ke Bethlehem untuk pertama kalinya sejak pelaksanaan perjanjian perdamaian Israel-Hamas yang diprokesi AS.

Kardinil Pierbattista Pizzaballa, yang telah berkhidmat sebagai patriarch Latin Yerusalem sejak 2020, memulakan perayaan itu selama perjalanan tradisional dari Yerusalem ke Bethlehem, memanggil untuk “Natal penuh cahaya”, dilaporkan . Pada ketibaan beliau di Dataran Manger, yang dinamakan berdasarkan kandang di mana tradisi Kristen mengatakan Yesus ditempatkan selepas lahirnya, Pizzaballa berkata bahawa beliau datang dengan salam daripada komuniti Kristen di Gaza di mana beliau mengadakan Missa pra-Natal pada Ahad, dilaporkan AP.

“Kita, bersama-sama, kita memutuskan untuk menjadi cahaya, dan cahaya Bethlehem ialah cahaya dunia,” kata Pizzaballa kepada rakyat, menurut AP.

Pada November, Walikota Bethlehem Maher Canawati mengumumkan bahawa bandar akan melihat kembali perayaan Natal.

“Dari hati Bethlehem, tempat kelahiran Kristus, bandar perdamaian — sekali lagi, kita memadamkan api harapan dan menaikkan doa kita untuk perdamaian,” kata Canawati dalam video yang dipos ke Instagram.

“Mari kita merayakan bersama-m-sama mesej Natal,” tambahnya. “Di yang tertinggi — di bumi, perdamaian, kebaikan hati kepada semua. Bethlehem memelihara cahaya itu hidup.”

Bethlehem, di mana Kristen percaya Yesus dilahirkan, memulakan perayaan Natalnya pada 6 Disember dengan penyalaan pokok Natal pertama bandar sejak 2022.

“Kami datang untuk merayakan, menonton dan menikmati, kerana selama beberapa tahun kami tidak mempunyai peluang,” kata Randa Bsoul, seorang Palestin dari , dilaporkan Reuters pada ketika itu.

Bethlehem, di mana Pihak Berkuasa Palestin mempunyai kawalan terhad disebabkan Perjanjian Oslo, telah melihat perayaan Natal yang terhad, sekiranya ada, selama dua tahun lepas disebabkan perang di Gaza. Semasa perang, Dataran Manger menampilkan adegan kelahiran Yesus bayi dikelilingi serpihan bata dan wayar berhaisel sebagai penghormatan kepada situasi di Gaza.

Semasa perang, Bethlehem, yang bergantung pada pelancongan, melihat penurunan pengunjung yang besar. Canawati berkata awal bulan ini bahawa kadar pengangguran bandar melonjak dari 14% ke 65%, menurut AP. Selain itu, kemiskinan di Bethlehem melonjak dengan kira-kira 4,000 orang yang mencari kerja.

Perjanjian perhentian senjata yang diprokesi AS sebahagian besarnya masih berkuat, walaupun kedua-dua pihak menuduh satu sama lain melanggar perjanjian itu. Baru-baru ini, wakil khas AS Steve Witkoff berkata bahawa persediaan untuk fasa kedua pelan sedang berlangsung, selepas perbincangan tahap tinggi di Miami dengan wakil dari Mesir, Qatar dan Turki.

Ashley J. DiMella dari Digital dan