AS ke Amerika Syarikat menyasarkan refinery China dalam serangan besar terhadap pengeluaran minyak Iran, menetapkan sekatan terhadap kapal-kapal ‘angkatan bayangan’

(SeaPRwire) –   Pejabat Kawalan Aset Asing (OFAC) Kementerian Kewangan AS pada hari Jumaat mengenakan sekatan ke atas sebuah loji penapisan minyak utama China dan berpuluh-puluh kapal yang berkaitan dengan “armada bayang” Iran, meningkatkan usaha untuk memutuskan sumber pendapatan utama Tehran.

Para pegawai berkata dalam siaran akhbar bahawa langkah itu menyasarkan Hengli Petrochemical, salah satu pembeli minyak terbesar Iran, bersama-sama rangkaian syarikat perkapalan dan kapal tangki yang bertanggungjawab mengangkut produk petroleum bernilai berbilion dolar ke pasaran luar negara.

Kementerian Kewangan mengenal pasti kapal-kapal “armada bayang” ini sebagai talian hayat kewangan untuk “rejim tidak stabil” Iran.

Tindakan keras ini adalah sebahagian daripada Economic Fury, satu kempen yang lebih luas untuk menekan ekonomi Iran dengan mengehadkan keupayaannya menjual minyak ke luar negara, pendapatan yang menurut AS membiayai tentera rejim dan aktiviti yang menggangu kestabilan di seluruh Timur Tengah.

“Economic Fury mengenakan cengkaman kewangan ke atas rejim Iran, menghalang pencerobohannya di Timur Tengah dan membantu mengurangkan cita-cita nuklearnya,” kata Setiausaha Kewangan Scott Bessent.

Hengli Petrochemical (Dalian) Refinery Co. adalah loji penapisan “cerek teh” yang berpangkalan di China, istilah yang digunakan untuk kemudahan bebas yang terkenal dengan pembelian minyak mentah diskaun, termasuk dari negara yang dikenakan sekatan.

Loji penapisan itu, salah satu kemudahan bebas terbesar China, telah menerima kargo minyak Iran dari kapal armada bayang yang dikenakan sekatan sekurang-kurangnya sejak 2023. Hengli juga telah membeli minyak yang berkaitan dengan angkatan tentera Iran, menjana ratusan juta dolar untuk tentera Iran.

Hengli juga telah menerima penghantaran yang berkaitan dengan Sepehr Energy Jahan Nama Pars Company, sebuah firma yang dikenalpasti oleh pegawai AS sebagai barisan hadapan untuk angkatan tentera Iran yang membantu memudahkan penjualan minyak ke luar negara.

Syarikat itu beroperasi bagi pihak Ketua Staf Angkatan Tentera Iran, menggunakan rangkaian pengantara dan kapal untuk memindahkan minyak mentah yang dikenakan sekatan, dengan hasilnya membantu membiayai program ketenteraan negara dan kumpulan proksi serantau.

Sekatan baru ini juga menyasarkan rangkaian yang membolehkan penjualan minyak ini berlaku, iaitu “armada bayang” yang terdiri daripada kapal tangki tua dan syarikat shell yang memindahkan petroleum ke seluruh pasaran global sambil mengelak sekatan dan menyembunyikan asal usul penghantaran.

Kapal-kapal ini mengelak pengesanan dengan memindahkan kargo dari satu kapal tangki ke kapal tangki yang lain di lautan terbuka. Pegawai Kementerian Kewangan berkata 19 kapal disasarkan dalam tindakan itu.

Langkah itu adalah sebahagian daripada kempen “tekanan maksimum” pentadbiran Trump yang diperbaharui terhadap Iran, bertujuan untuk memutuskan sumber pendapatan utama rejim melalui eksport minyak dan penguatkuasaan sekatan.

Pegawai AS berkata eksport minyak kekal sebagai tulang belakang ekonomi Iran, dan usaha untuk menyekat aliran tersebut direka untuk mengehadkan keupayaan kerajaan membiayai tenteranya, menyokong kumpulan proksi dan memajukan program nuklearnya.

Pegawai Kementerian Kewangan memberi amaran bahawa sekatan tambahan berkemungkinan akan dikenakan memandangkan AS terus menyasarkan rangkaian, pengantara dan pembeli yang membolehkan Iran memindahkan minyak di pasaran global.