Amerika Syarikat mengagihkan pesawat tempur ke Teluk Venezuela dengan pendekatan terdekat yang diketahui sehingga kini, seiring dengan meningkatnya ketegangan

(SeaPRwire) –   Amerika Syarikat telah mengagihkan pesawat tempur ke atas Teluk Venezuela pada hari Selasa, menandakan apa yang kelihatan sebagai pendekatan terdekat yang diketahui oleh pesawat tentera ke wilayah udara Venezuela sehingga kini, mengikut laporan.

Jet F/A-18 diperhatikan terbang di atas Flightradar24 selama kira-kira 30 minit di atas perairan utara Venezuela, dilaporkan.

Seorang pegawai pertahanan AS, bercakap dengan syarat tidak dikenali nama, menggambarkan misi yang ringkas itu sebagai “latihan rutinitas” yang bertujuan untuk menunjukkan jangkauan operasi pesawat itu.

Pegawai itu juga tidak mendedahkan sama ada jet itu bersenjata atau tidak tetapi menekankan bahawa operasi itu kekal sepenuhnya di dalam kawasan udara antarabangsa.

Penerbangan ganda pada hari Selasa mengikuti beberapa bulan peningkatan ketegangan di kawasan itu.

Walaupun AS telah menerbangkan penembak B-52 Stratofortress dan B-1 Lancer di sepanjang pantai Venezuela sebelum ini, pesawat itu tidak kelihatan mendekati sekeras jet F/A-18 pada hari Selasa.

Peningkatan aktiviti di kawasan itu mula bermula selepas kejadian di Laut Karibia dan Pasifik Timur.

Serangan tentera AS pertama yang dilaporkan terhadap kapal yang didakwa bertolak dari Venezuela membawa dadah adalah pada bulan September.

Pihak AS berkata operasi itu penting untuk mengawal penyebaran dadah haram, walaupun Presiden Venezuela Nicolás Maduro terus menafikan ini.

Ketegangan mengelilingi wilayah udara Venezuela meningkat pada bulan November selepas Presiden menganggap kawasan itu sebagai berkesan tertutup, seiring dengan amaran FAA kepada pembawa awam.

Retired Rear Adm. Mark Montgomery, pengarah senior di Pusat Inovasi Siber dan Teknologi Yayasan Pertahanan Demokrasi sebelum ini berkata kepada Digital bahawa ancaman ketenteraan terbesar Venezuela berasal dari sistem angkatan laut dan udara sendiri.

Beliau berkata itu termasuk jet tempur, terhad, dan peluru berpandu permukaan ke udara Rusia.

“Secara munasabah, dalam hari pertama atau kedua rancangan operasi, kita boleh menghapuskan ancaman udara dan maritim kepada tentera AS,” kata Montgomery.

Isaias Medina, seorang peguam antarabangsa dan bekas diplomat Venezuela, juga berkata sistem ketenteraan Venezuela sendiri kelihatan lebih baik dalam kertas daripada di dunia nyata.