Evolution berusaha untuk menambah Playtech ke dalam saman fitnah di New Jersey

(AsiaGameHub) –   Pembekal kasino langsung Sweden Evolution AB telah memfailkan permohonan kepada Mahkamah Superior New Jersey untuk meminda saman fitnah yang sedang berjalan bagi memasukkan pembekal teknologi permainan pesaing Playtech Plc dan beberapa individu berkaitan sebagai defendan.

Tindakan ini berpunca daripada dakwaan bahawa Playtech mengatur dan membiayai kempen fitnah palsu dan berdorongkan komersial yang bertujuan merosakkan reputasi Evolution dan menghalang kemasukannya ke pasaran permainan dalam talian Amerika Utara.

Lima tahun berlalu

Evolution pada asalnya memulakan kes fitnah terhadap firma guaman AS Calcagni & Kanefsky LLP dan kontraktor perisikan Black Cube pada lewat 2020. Playtech didakwa mengupah Black Cube untuk menjalankan siasatan terhadap aktiviti Evolution di pasaran yang dilarang dan tidak berlesen.

Laporan yang terhasil kemudiannya diserahkan kepada pengawal selia di New Jersey dan Pennsylvania, mendorong pemeriksaan terhadap operasi Evolution.

Walau bagaimanapun, kedua-dua pengawal selia akhirnya tidak menemui sebarang bukti yang menyokong dakwaan teras laporan tersebut. Mahkamah Superior New Jersey kemudiannya menggambarkan dokumen itu sebagai “tidak berasas secara objektif.”

Dalam satu kenyataan kepada iGB pada Oktober, Black Cube berkata ia telah “dengan bangganya menyerahkan penemuannya selaras dengan kliennya”.

Playtech juga membalas dakwaan Evolution, menyatakan siasatan itu dijalankan secara sah untuk memahami dan mengesahkan “kebimbangan yang mempunyai kepentingan pengawalseliaan dan komersial yang ketara”.

Pindaan yang dicadangkan, jika dibenarkan, akan melibatkan Playtech dan Juda Engelmayer, seorang profesional komunikasi yang berafiliasi dengan HeraldPR, sebagai pemain utama di sebalik pesanan kepada Black Cube untuk menyediakan laporan tersebut.

Dakwaan dihuraikan

Dalam fail pindaannya, Evolution mendakwa beberapa tuntutan terhadap Playtech dan pihak berkaitan. Mereka mendakwa bahawa Playtech mengupah Black Cube untuk menyiasat Evolution dan menghasilkan laporan yang mendakwa salah laku korporat. Evolution menggambarkan ini sebagai “telah ditentukan terlebih dahulu” dan tanpa asas bukti.

Evolution selanjutnya mendakwa bahawa Playtech kononnya bersetuju untuk membayar yuran kejayaan yang besar, yang disebut oleh Evolution sebagai kira-kira £1.5 juta. Ini adalah bergantung kepada Black Cube menyampaikan hasil yang selari dengan naratif yang diingini oleh Playtech. Playtech juga dituduh menyembunyikan penglibatannya daripada kedua-dua pelabur dan pengawal selia sambil melabur berjuta-juta dalam yuran guaman untuk mengaburi peranannya dalam urusan itu.

Di samping itu, Evolution menuduh Juda Engelmayer dan firma HeraldPR-nya dilaporkan memudahkan kebocoran laporan kepada outlet media untuk memaksimumkan kerosakan reputasi.

Di sebalik fitnah dan fitnah perdagangan, Evolution mendakwa penipuan, kegiatan rakete dan penahanan maklumat material daripada pemegang saham.

Evolution juga mendakwa bahawa Black Cube menggunakan kaedah yang mengelirukan semasa siasatannya. Ini termasuk rakaman tersembunyi dan penggunaan identiti palsu ketika berurusan dengan bekas pekerja. Ini menyumbang kepada apa yang dicirikannya sebagai naratif yang mengelirukan dan fitnah.

Fail Evolution juga menunjuk kepada sejarah pemeriksaan pengawalseliaan Playtech di Sweden pada 2025 atas isu pematuhan.

Sambutan Playtech

Playtech secara terbuka menolak pindaan undang-undang yang dicadangkan oleh Evolution sebagai “tidak berasas dan tanpa merit.” Pesaing yang disenaraikan di London itu menyatakan ia menjangkakan tindakan Evolution berikutan kenyataan awam yang terakhir pada Oktober 2025.

Playtech berpegang kepada pesanan laporan siasatan dan penemuannya. Mereka mengalu-alukan pemeriksaan mahkamah dan pengawalseliaan sambil meluahkan keyakinan bahawa prosiding penemuan akan mengesahkan kredibiliti laporan tersebut.

Tambahan pula, Playtech membalas dengan tuduhannya sendiri. Mereka mencadangkan Evolution bertujuan untuk “mengelak pemeriksaan yang sah” mengenai dakwaan membekalkan operator di pasaran haram atau tidak disahkan dan menyokong operator tidak berlesen dalam bidang kuasa terkawal.

Playtech telah membingkaikan siasatan itu sebagai tindak balas yang sah kepada “kebimbangan yang boleh dipercayai dan berulang” yang dibangkitkan oleh operator, pembekal, dan pengawal selia tentang aktiviti Evolution.

Kesan industri

Pertikaian ini menyerlahkan ketegangan yang berterusan dalam sektor permainan dalam talian, terutamanya antara dua pembekal B2B terbesar di peringkat global.

Kontroversi ini bersilang dengan pemeriksaan pengawalseliaan yang lebih luas. Di UK, Suruhanjaya Perjudian melancarkan semula lesen pembekal Evolution pada 2024 atas kebimbangan permainannya boleh diakses melalui operator tidak berlesen. Ia mendorong syarikat itu menarik diri daripada pasaran kelabu tertentu dan mengukuhkan kawalan pematuhan, walaupun dengan kos kewangan.

Pertempuran undang-undang yang berlarutan juga membebankan sentimen pelabur.

Kesan pasaran serta-merta pada Oktober 2025 dirasai oleh Playtech apabila harga sahamnya merudum antara 25% dan 38%. Harga saham Evolution, sebaliknya, kekal stabil atau bahkan meningkat sedikit selepas pembebasan kenyataannya.

Tetapi dengan perkembangan terbaru ini, kes itu boleh menjejaskan harga saham untuk kedua-dua Evolution dan Playtech. Kembali pada November, Ben Robinson, rakan kongsi pengurusan di Corfai Capital memberitahu iGB bahawa “dari perspektif nilai saham, kedua-dua pihak nampaknya mempunyai sedikit untuk diperoleh dengan membiarkan ini meningkat.”

Kerumitan rangkaian agregator dan penggunaan VPN menjadikan menangani pencegahan bidang kuasa tidak terkawal sebagai tugas yang sangat kompleks.

“Kandungan daripada pembekal utama, termasuk kedua-dua Evolution dan Playtech, sering muncul melalui agregator pihak ketiga. Itu tidak membuktikan penglibatan langsung; ia mencerminkan sifat pengedaran yang semakin terpecah,” tambahnya.

Mahkamah Superior New Jersey kini akan memutuskan sama ada untuk membenarkan aduan yang dipinda itu diteruskan.