Adakah perkongsian label putih terancam jika UK melarang penajaan perjudian tidak berlesen?

(AsiaGameHub) –   Pakar undang-undang percaya model penajaan perjudian label putih tidak sepatutnya berisiko jika kerajaan UK melaksanakan larangan terhadap penajaan perjudian tanpa lesen dalam bola sepak.

Langkah ini sedang dipertimbangkan melalui perundingan industri, yang menurut Jabatan untuk Budaya, Media dan Sukan (DCMS) adalah sebagai tindak balas kepada ancaman pasaran gelap yang semakin meningkat di UK. Ini bertujuan untuk menghalang firma yang tidak berlesen di UK daripada menggunakan kelab-kelab Liga Perdana untuk menarik penonton British.

Dalam satu kenyataan pada 23 Februari, kerajaan memberi amaran bahawa pasaran gelap telah dikaitkan dengan jenayah terancang dan operator tanpa lesen “mendedahkan pelanggan kepada penipuan dan kecurian identiti”.

Beberapa pasukan Liga Perdana kini bekerjasama dengan operator yang tidak dikawal selia. Walau bagaimanapun, terdapat juga satu model yang membolehkan operator di luar UK untuk bekerjasama dengan rakan berlesen untuk menawarkan versi label putih produk mereka di UK sebagai sebahagian daripada mendapatkan perjanjian penajaan perjudian. Pada ketika ini dalam proses DCMS, masih belum jelas bagaimana model ini mungkin terjejas.

Model label putih bukan ancaman jika kerajaan fokus pada perlindungan pengguna

Seorang peguam yang bekerja rapat dengan pasukan mengenai perjanjian penajaan operator berkata penajaan label putih tidak sepatutnya diancam jika kerajaan memberi tumpuan kepada membasmi pengubahan wang haram dan pembayaran yang membahayakan pengguna British.

“Model label putih tidak terjejas oleh itu kerana anda mempunyai pihak yang sah mengambil wang daripada pengguna British secara patuh,” katanya.

Melanie Ellis, rakan kongsi di Northridge Law, percaya masa depan untuk rakan kongsi label putih agak tidak menentu. Beliau mencadangkan kerajaan mungkin cuba menghalang penajaan oleh jenama perjudian yang menggunakan pengaturan label putih untuk mengiklankan di Great Britain tetapi juga mengendalikan tapak atas nama mereka sendiri yang berlesen di tempat lain.

Menteri Perjudian UK, Baroness Twycross, berkata penajaan bola sepak label putih sedang disiasat pada Disember lalu. Ini berikutan berita bahawa BC Game yang berlesen di Curaçao beroperasi secara haram dalam beberapa pasaran dan telah diisytiharkan muflis oleh mahkamah tempatan kerana gagal membayar kemenangan pemain. Pada masa itu, BC Game dengan pantas dilucutkan lesen label putih UKnya dan perjanjian penajaannya dengan Leicester City dipersoalkan.

“Saya rasa kemungkinan besar kerajaan akan melihat untuk mengenakan larangan ke atas operator perjudian yang menaja pasukan jika mereka tidak ‘tertakluk kepada’ lesen Suruhanjaya Perjudian, yang akan membenarkan penajaan diteruskan di bawah model label putih,” kata Ellis.

“Ia akan mencabar untuk mewujudkan larangan sedemikian yang tidak boleh dipintas oleh operator, tetapi juga tidak secara tidak sengaja menghalang pengaturan lain di mana pemegang lesen mengendalikan tapak perjudian di bawah jenama yang berbeza.”

Beliau percaya tindakan ini akan mencerminkan kebimbangan kerajaan terhadap jenama tanpa lesen yang memikat pemain British. “Di mana perkongsian label putih wujud, pengguna British harus dihalakan ke tapak berlesen apabila mencari jenama yang diiklankan.”

Berapa lama masa yang diperlukan untuk melaksanakan larangan penajaan tanpa lesen?

Dari segi masa larangan berpotensi ini berkuat kuasa, mengubah atau mengemas kini undang-undang umumnya merupakan proses yang panjang di UK. “Saya bayangkan mereka mahu membentangkan sesuatu sebelum musim panas,” kata sumber undang-undang itu.

“Masa itu mencerminkan tempoh perbincangan antara Suruhanjaya Perjudian dan DCMS mengenai keperluan untuk perubahan undang-undang atau langkah-langkah lain,” kata Ellis.

“Saya menjangkakan [kedua-dua pihak] akan mahu melaksanakan [larangan] ini dalam tempoh yang agak singkat, tetapi pandangan saya adalah sekurang-kurangnya 18 bulan akan diperlukan untuk menyelesaikan proses perundingan dan mendapatkan kelulusan serta menguatkuasakan undang-undang yang diperlukan.”

Sektor berlesen memuji perundingan

Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, bola sepak UK dipenuhi dengan perjanjian yang diragui yang terperangkap dalam keadaan tidak menentu selepas jenama meninggalkan pasaran UK. Tahun lalu, Stake meneruskan perjanjian pelbagai tahun di bahagian depan jersi dengan Everton, walaupun siasatan Suruhanjaya Perjudian melucutkan lesen UKnya.

Tetapi tidak ada panduan yang jelas daripada kerajaan dalam situasi sedemikian. Pasukan telah diminta untuk menjalankan usaha wajar ke atas operator. CEO Entain, Stella David, baru-baru ini menuduh Liga Perdana melobi kerajaan untuk “mengekalkan jenama perjudian tidak terkawal pada lengan jersi dan papan iklan stadium”.

Dalam surat Februari kepada Liga itu, beliau menambah bahawa “komitmen berterusannya terhadap penajaan perjudian haram [telah] sangat membimbangkan”.

David adalah antara beberapa operator berlesen yang telah memuji perundingan DCMS, yang dikatakannya akan dibuka “pada musim bunga ini”.