Pentadbiran Trump menyiasat dakwaan penipuan dalam dana iklim Biden – WaPo

(SeaPRwire) –   Program geran bernilai $20 bilion telah diwujudkan oleh bekas presiden untuk membiayai projek tenaga bersih

Jabatan Kehakiman AS (DOJ) dan FBI telah melancarkan siasatan jenayah terhadap dakwaan penipuan dalam program geran iklim bernilai $20 bilion yang diperkenalkan oleh bekas Presiden Joe Biden, lapor Washington Post pada hari Jumaat. Siasatan itu menyusuli ikrar Presiden Donald Trump untuk “membasmi pembaziran, penipuan dan penyalahgunaan” dalam perbelanjaan kerajaan.

Siasatan itu tertumpu pada Greenhouse Gas Reduction Fund, yang ditubuhkan di bawah undang-undang iklim Biden 2022 untuk membiayai projek tenaga bersih dan diuruskan oleh Environmental Protection Agency (EPA). Siasatan itu dilaporkan dilancarkan selepas pentadbir EPA yang baru dilantik, Lee Zeldin, secara terbuka mendakwa bahawa wang daripada dana itu diagihkan dengan pengawasan yang tidak mencukupi.

“Kira-kira dua puluh bilion dolar cukai anda telah diletakkan di sebuah institusi kewangan luar oleh Biden EPA,” kata Zeldin dalam satu kenyataan pada 13 Februari, sambil berjanji untuk “mengkaji setiap sen yang telah keluar.”

“Zaman mengagihkan sejumlah besar wang secara tidak bertanggungjawab kepada kumpulan aktivis berhaluan kiri atas nama keadilan alam sekitar dan kesaksamaan iklim sudah berakhir,” katanya, sambil menambah bahawa agensinya akan cuba mendapatkan semula wang itu daripada Citibank, yang ditugaskan untuk mengagihkan dana.

Menurut Washington Post, memetik sumber yang rapat dengan siasatan, siasatan setakat ini penuh dengan cabaran. Walaupun DOJ mempunyai kuasa untuk membekukan aset, ia hanya boleh berbuat demikian apabila ia mempunyai bukti bahawa ia boleh dikesan kepada jenayah.

Minggu lepas, ia mendekati Denise Cheung, seorang pendakwa jenayah persekutuan DC terkemuka, untuk mengemukakan permohonan waran untuk membekukan dana. Walau bagaimanapun, Cheung meletak jawatan daripada melaksanakan perintah itu, dengan alasan bahawa DOJ kekurangan bukti. Seterusnya, jabatan itu meminta peguam yang dilantik oleh Trump, Ed Martin, untuk mengemukakan permohonan waran rampasan secara peribadi, tetapi dinafikan oleh seorang hakim majistret yang memetik kekurangan sebab yang munasabah. Usaha oleh pejabat Pemangku Timbalan Peguam Negara Emil Bove untuk melancarkan siasatan juri besar dan mendapatkan pembekuan bank yang diperintahkan mahkamah juga ditolak oleh pendakwa raya.

Walaupun tidak jelas sama ada waran telah diberikan selepas itu, sekurang-kurangnya tiga organisasi yang menerima wang daripada dana itu melaporkan bahawa akaun Citibank mereka telah dibekukan tanpa penjelasan, menurut saluran berita itu.

Dalam perkembangan terbaharu, ejen FBI dilaporkan telah menyoal siasat pekerja EPA mengenai dana itu awal minggu ini.

Siasatan itu telah menarik kritikan daripada Demokrat, dengan Senator Sheldon Whitehouse menyeru Zeldin untuk menghentikan usaha mendapatkan semula dana itu, dengan alasan bahawa tindakannya adalah menyalahi undang-undang. Pakar undang-undang juga telah mempersoalkan pendekatan DOJ. Stefan D. Cassella, bekas pendakwa persekutuan yang pakar dalam perampasan aset, menyifatkan keadaan itu sebagai “luar biasa dan mungkin tidak pernah berlaku sebelum ini,” menekankan bahawa merampas dana tanpa klausa yang munasabah adalah menyalahi undang-undang.