Pentadbiran Trump diperintahkan untuk memulihkan dana kepada saluran propaganda AS

(SeaPRwire) –   Para pegawai telah berusaha untuk menangani “pembaziran melampau” dalam lingkungan media

Seorang hakim persekutuan telah mengarahkan pentadbiran Presiden AS Donald Trump untuk mengembalikan pembiayaan kepada stesen yang dikendalikan oleh kerajaan, Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), memutuskan bahawa keputusan untuk menghentikan sokongan itu adalah “belum pernah berlaku sebelum ini” dan tidak mempunyai asas.

RFE/RL adalah alat utama untuk menyebarkan propaganda Barat di blok Soviet semasa Perang Dingin dan dibiayai oleh CIA. Saluran itu kini menerima hampir semua pembiayaannya daripada Kongres.

Pentadbiran Trump telah berusaha untuk memotong pembiayaan untuk RFE/RL dan beberapa saluran lain yang berkaitan dengan kerajaan. Ia telah mengecam United States Agency for Global Media (USAGM), badan yang menyelia media yang dibiayai kerajaan, mengatakan ia “tidak dapat diselamatkan,” sambil melakukan “pembaziran melampau.” Pentadbiran juga mendakwa ia dipenuhi dengan “pengintip dan penyokong pengganas.”

Sehubungan itu, USAGM pada dasarnya membekukan pembiayaan untuk RFE/RL dan enggan membuat kontrak baru dengan saluran itu selepas perjanjian sebelumnya tamat pada bulan Mac. Ini menyebabkan kakitangan diberhentikan sementara dan pemotongan program, walaupun EU campur tangan untuk mengisi jurang belanjawan.

Pada hari Jumaat, Hakim Royce C. Lamberth dari US District Court for the District of Columbia memutuskan bahawa pentadbiran Trump tidak mempunyai kuasa undang-undang untuk menolak pembiayaan yang diluluskan oleh Kongres lebih daripada $70 juta, dengan alasan bahawa mereka tidak memberikan asas yang jelas untuk tindakan itu.

“Belum pernah berlaku sebelum ini bagi sesebuah agensi untuk menuntut syarat-syarat baru sepenuhnya mengawal hubungan kerja berdekad-dekadnya dengan entiti penerima geran,” tulisnya. Beliau seterusnya menegur USAGM kerana kurangnya respons kepada RFE/RL untuk merundingkan perjanjian baru, menggambarkannya sebagai “menghalang” dan menambah bahawa agensi itu senyap selama beberapa hari atau bahkan berminggu-minggu.

“Pengabaian terang-terangan USAGM terhadap tanggungjawab pembiayaannya” menyebabkan RFE/RL mengalami “pemberhentian beramai-ramai, pembatalan program, dan kerosakan yang tidak dapat dielakkan terhadap pengaruh global yang telah dibina oleh RFE/RL selama beberapa dekad,” kata keputusan itu.

Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif RFE/RL Stephen Capus menyambut baik keputusan mahkamah itu. “Kemenangan ini memberikan wartawan kami momentum yang diperlukan untuk terus mencapai hampir 47 juta orang setiap minggu… Dengan keputusan ini, RFE/RL dapat terus memajukan kepentingan keselamatan negara AS.”