Houthis mendakwa pertembungan dengan Tentera Laut Amerika Syarikat

(SeaPRwire) –   Kumpulan Yemen mengatakan mereka telah mencapai “serangan langsung” ke atas kapal perang Amerika

Setidaknya salah satu daripada peluru berpandu yang dilancarkan dari Yemen pada petang Rabu telah mengenai kapal perang Amerika dan memaksa dua kapal komersial milik Amerika Syarikat untuk berundur, kata jurucakap kumpulan Houthis.

Kumpulan Syiah yang menguasai bahagian barat Yemen – termasuk ibu negara, Sanaa – telah mengganggu kapal-kapal berkaitan Israel sejak lewat Oktober, menyokong Palestin di Gaza. Selepas pasukan British dan Amerika membombardir Yemen awal bulan ini, Houthis memperluas larangan mereka ke atas kapal-kapal komersil Amerika Syarikat dan United Kingdom juga.

“Pertembungan berlaku hari ini dengan beberapa kapal perang penghancur dan kapal perang Amerika di Teluk Aden dan Bab al-Mandab, ketika kapal-kapal itu menyediakan perlindungan untuk dua kapal komersial Amerika,” kata jurucakap Houthis Yahya Saree dalam satu kenyataan.

Semasa pertembungan selama dua jam, “serangan langsung ke atas kapal perang Amerika” menyebabkan dua kapal komersil berundur, tambah Saree. “Beberapa peluru berpandu balistik kami sampai ke sasaran walaupun usaha kapal perang untuk memintas mereka.”

CENTCOM, yang bertanggungjawab ke atas pasukan Amerika Syarikat di kawasan itu, mempunyai versi peristiwa yang berbeza.

“Penganut Iran Houthi telah melancarkan tiga peluru berpandu anti-kapal balistik dari kawasan Yemen di bawah kawalan Houthi ke arah kapal kontena Amerika Syarikat yang ditandakan, dimiliki dan dioperasikan M/V Maersk Detroit, sedang melalui Teluk Aden,” tentera Amerika Syarikat menyatakan dalam satu kenyataan (dahulunya Twitter).

“Satu peluru berpandu membelah laut. Dua peluru berpandu lain berjaya ditembak jatuh oleh USS Gravely,” tambah CENTCOM. “Tiada laporan kecederaan atau kerosakan kepada kapal.”

Ia tidak jelas sama ada Maersk Detroit telah menukar laluannya berikutan serangan itu. Destinasi kapal secara rasminya disenaraikan sebagai Namibia, di pantai barat daya Afrika.

Awal minggu ini, Pentagon menyatakan bahawa operasi tempurnya terhadap Houthis telah dinamakan ‘Operasi Poseidon Archer’, dengan menambah bahawa ia berbeza daripada ‘Operasi Prosperity Guardian’, bertujuan melindungi perkapalan melalui Bab-el-Mandeb dan Terusan Suez.

Kira-kira 15% daripada perdagangan maritim dunia melalui laluan yang menjadi sasaran peluru berpandu Houthi. Kebanyakan syarikat pengangkutan laut telahpun mengalihkan kapal-kapal mereka mengelilingi Afrika, menghadapi premium insurans yang meningkat mendadak.

Houthis telah bersumpah untuk terus menghalang kapal-kapal berkaitan Israel “sehingga serangan berhenti dan pengepungan terhadap rakyat Palestin di Gaza ditanggalkan.”