EU Luaskan Zon Sempadan Terbuka “`

(SeaPRwire) –   Majlis Eropah telah menyatakan bahawa Bulgaria dan Romania akan menjadi sebahagian daripada kawasan Schengen pada bulan Januari.

Majlis Eropah telah mengesahkan bahawa ia akan menghapuskan kawalan sempadan darat dengan Bulgaria dan Romania pada bulan hadapan, menjadikan kedua-dua negara itu sebagai ahli penuh kawasan perjalanan bebas Schengen blok tersebut. Kemasukan mereka ke zon itu, yang ditangguhkan disebabkan kebimbangan mengenai imigresen haram, akan berlaku 18 tahun selepas Sofia dan Bucharest menyertai EU.

Pemeriksaan sempadan darat antara negara-negara tersebut dan negara-negara Schengen yang lain, antara Bulgaria dan Greece, dan Romania dan Hungary masing-masing, akan dihapuskan bermula 1 Januari, kata Majlis Eropah dalam satu kenyataan pada hari Khamis, sambil memuji “saat bersejarah” itu.

“Langkah ini akan memberi manfaat bukan sahaja kepada rakyat Bulgaria dan Romania, malah kepada seluruh EU,” demikian disampaikan oleh pengerusi Hungary bagi blok tersebut.

Perdana Menteri Romania, Marcel Ciolacu, telah menyatakan bahawa “keahlian Schengen telah menjadi objektif strategik bagi negara kita,” dan bahawa Bucharest akan “terus bertindak secara bertanggungjawab untuk melindungi dan mengukuhkan sempadan luar EU” bagi menguruskan penghijrahan haram.

Kedua-dua negara itu, kedua-duanya ahli NATO, menyertai EU pada tahun 2007, tetapi kemasukan mereka ke zon Schengen ditangguhkan sehingga beberapa isu, termasuk rasuah, diselesaikan. Proses itu ditangguhkan berikutan krisis pelarian Eropah pada tahun 2015.

Austria telah menyekat percubaan Bulgaria dan Romania untuk menyertai zon Schengen pada tahun 2022, dengan alasan bahawa terlalu ramai pelarian telah sampai ke negara itu melalui laluan Balkan Barat.

Kedua-dua negara Balkan itu berada di laluan utama untuk pemindahan senjata haram serta pengedaran dadah dan pemerdagangan manusia, kata Reuters.

Pada bulan Mac, Austria bersetuju dengan kemasukan separa Bulgaria dan Romania ke zon tersebut; pemeriksaan sempadan udara dan maritim telah dihapuskan. Walau bagaimanapun, sekatan darat masih berkuat kuasa.

Menteri Dalam Negeri Austria, Gerhard Karner, berkata pada bulan November bahawa Vienna telah berjaya mencapai peningkatan yang ketara dalam perlindungan sempadan, dan bilangan pendatang haram yang tiba melalui Romania dan Bulgaria “telah menurun dengan mendadak.”

Majlis Eropah telah memutuskan pada 10 Disember bahawa kedua-dua negara itu memenuhi syarat yang diperlukan untuk kemasukan penuh ke Schengen.

Ditubuhkan pada tahun 1985, zon Schengen merupakan kawasan terbesar di dunia tanpa kawalan sempadan dalaman. Ia terdiri daripada 29 ahli – 25 daripada 27 negara anggota Kesatuan Eropah serta Switzerland, Norway, Iceland dan Liechtenstein.

Romania baru-baru ini menjadi tumpuan apabila Mahkamah Perlembagaan negara itu membatalkan keputusan pusingan pertama pilihan raya presidennya. Undian yang diadakan pada 1 Disember itu menyaksikan calon bebas Calin Georgescu, pengkritik NATO dan EU, menewaskan calon liberal kiri, Elena Lasconi.

Keputusan itu dibatalkan disebabkan “ketidakpatuhan” dan berikutan tuduhan bahawa Rusia telah membantu kempen Georgescu. Moscow menolak dakwaan itu sebagai “sama sekali tidak berasas.”

Pusingan pertama akan diadakan semula pada tarikh yang akan diumumkan kelak.