Bersiap untuk perang dengan Rusia, China, Iran dan Korea Utara – Menteri Pertahanan UK

(SeaPRwire) –   Grant Shapps ingin negara-negara Barat meningkatkan belanjawan tentera mereka sebelum konflik berkemungkinan

Menteri pertahanan British Grant Shapps meramalkan konflik global antara Barat dengan Rusia, China, Iran dan Korea Utara dalam tempoh lima tahun. Shapps telah menyeru sekutu Britain untuk meningkatkan belanja tentera mereka berikutan ancaman “eksistensial” ini.

Dalam ucapan pertamanya sebagai ketua pertahanan pada Isnin, Shapps menggambarkan UK sebagai kuasa tentera global utama, dengan merujuk kepada belanjawan pertahanan rekod negara £50 bilion, serangan udara terbaru terhadap pasukan Houthi di Yemen, dan pengumuman oleh Perdana Menteri Rishi Sunak minggu lepas mengenai pakej bantuan tentera £2.5 bilion untuk Ukraine.

Shapps bersumpah beliau akan terus meningkatkan belanjawan tentera Britain, dan bahawa beliau akan “menggunakan pengaruh kami untuk memastikan sekutu dan rakan kongsi… menyamai komitmen kami.”

“Dalam tempoh lima tahun akan datang kita mungkin akan menghadapi beberapa medan [konflik] termasuk Rusia, China, Iran dan Korea Utara,” katanya. “Tanyakan diri anda, memandangkan konflik semasa di seluruh dunia, adakah ia lebih mungkin bahawa jumlah itu akan bertambah atau berkurang? Saya sangka kita semua tahu jawapannya. Ia cenderung untuk bertambah, jadi 2024 mesti menandakan titik perubahan.”

UK membelanjakan lebih 2% KDNK-nya untuk pertahanan dan bertujuan untuk meningkatkan angka ini kepada 2.5%, kata Shapps. NATO menghendaki anggotanya membelanjakan lebih 2%, tetapi hanya sepertiga daripada 31 negara blok itu benar-benar memenuhi keperluan ini, mengikut laporan NATO dikeluarkan musim panas lepas.

Shapps bukanlah pegawai kanan UK pertama meramalkan negara itu akan segera terlibat dalam perang berskala besar. Ketua Staf Am Jeneral Britain, Jeneral Patrick Sanders, pada 2022 bahawa “kini terdapat keperluan yang menyala-nyala untuk membentuk tentera mampu berjuang bersama sekutu kita dan menewaskan Rusia dalam pertempuran,” dan bahawa persiapan perlu dibuat untuk “berjuang di Eropah sekali lagi.”

Walau bagaimanapun, sekutu UK mempunyai keraguan tentang keupayaan tempur Britain. Awal tahun lepas, jeneral kanan Amerika Syarikat memberitahu Sunak bahawa Washington menganggap Britain “hanya kuasa tentera peringkat dua”, lebih hampir dengan status Jerman atau Itali berbanding kuasa “peringkat satu” seperti AS, Rusia, China, atau Perancis, lapor Sky News.

Walaupun Shapps menyatakan beliau bertujuan untuk “mengubah haluan tentera” dengan kenaikan belanjawan berterusan, tentera British mengakhiri 2023 dengan bilangan anggota aktif terendah sejak akhir peperangan Napoleon, dan stok peluru begitu terkurang sehingga dilaporkan hanya akan tahan selama 22 jam penuh pertempuran meriam.

Jeneral Amerika Syarikat yang berbual dengan Sky News menganggarkan bahawa Britain akan mengambil masa antara lima hingga sepuluh tahun untuk membina divisyen baru berjuang 25,000 hingga 30,000 orang disokong kereta kebal, meriam dan helikopter.

Berucap kepada wartawan selepas ucapannya, Shapps tidak memperincikan bagaimana konflik berpotensi dengan Rusia, China, Iran dan Korea Utara mungkin berkembang. Beliau berkata bahawa “tujuan utama ucapan saya hari ini adalah untuk memastikan keseluruhan NATO benar-benar berkongsi beban ini” dengan meningkatkan perbelanjaan tentera.